Introducción

La FISIOLOGIA, en su definición más simple, es aquella rama de la ciencia que estudia el funcionamiento de células, órganos y sistemas en un ser vivo y cómo estos participan en el mantenimiento de la vida. Si la medicina tiende a ser cada vez más una "medicina basada en evidencias", la fisiología, tal como la entendemos hoy, está basada en evidencias, generalmente experimentales. Y un experimento debe ser, entre otras cosas, medible y reproducible. Si la concentración se mide en moles por litro, la presión en atmósferas, tensión de un alvéolo en dinas por centímetro o los potenciales de la membrana celular en milivoltios, el estudiante debe saber qué es cada una de esas unidades y cómo se originan y para ello deberá recurrir a la física y a la Biofísica, que incluye el estudio de los fenómenos físicos y fisicoquímicos que ocurren en los seres vivos. Del mismo modo, no podrá comprender cómo la hemoglobina transporta oxígeno sin conocer su estructura molecular y su Bioquímica.

Que un experimento sea reproducible indica, nada más y nada menos, que la observación y la medida puedan ser repetida por otra persona en condiciones similares. Si nadie acepta hoy que exprimiendo una camisa sudada sobre granos de trigo al tiempo aparezcan, por generación espontanea, gusanos ... o ratas (un "experimento" medieval clásico), tampoco aceptaremos observaciones o teorías no verificables. Analizar un experimento, ver cómo y en qué condiciones se hizo y si las conclusiones se ajustan a lo que se vio y midió, será parte de lo que el estudiante deberá aprender.

La asignatura FISIOLOGIA se encuentra actualmente ubicada en el segundo año de la Escuela de Medicina y reúne tres aspectos del conocimiento: la Biofísica, la Fisiología General y la Fisiología de Sistemas. La Biofísica se enseñará no como unidad o tema aparte sino parte inicial y necesaria para la comprensión de algunos temas (bases físicas de la circulación en cardiovascular, fisiquímica de las soluciones en compartimientos, etc.) La Fisiología General describe los mecanismos comunes en el funcionamiento de la mayoría de las células y tejidos, mientras que la Fisiología de Sistemas describe lo que pasa en cada uno de los órganos (corazón, pulmón, etc.) y cómo cada uno contribuye al mantenimiento de la vida en un hombre sano.

Propósitos

Estas definiciones son válidas para cualquier universidad del mundo. El problema para "La Morita" es entender qué estudiantes tenemos y qué se pretende que ellos aprendan. En primer lugar son estudiantes con una escasa formación en física, química o matemáticas y el único lugar donde la pueden recibir es aquí. Entonces, hay que proporcionársela. En segundo lugar, no se trata de repetir conceptos: hay que saber manejarlos, ya que eso es la Medicina. Entonces, hay que enseñar cómo hacerlo. La pregunta elemental es ¿cómo se aprende? Deben coincidir tres cosas: profesores, libros y estudiantes, capaces, disponibles e interesados. Es el desafío que debemos resolver.

Organización del Curso

Este curso está dividido en UNIDADES (digestivo, respiratorio, compartimientos corporales, etc.). Dos o más unidades se agrupan en un LAPSO. Para la enseñanza de cada unidad hay planeadas 3 tipos de actividades: clases teóricas, reuniones tutoriales y prácticas de laboratorio.

• Clases teóricas: Los profesores a cargo de la Unidad darán sus clases teóricas de acuerdo a un programa previamente publicado y que ha sido elaborado por los docentes de la Asignatura. Tienen una función orientadora, no estando obligado el profesor a detallar cada punto del programa.

• Reuniones Tutoriales: Son reuniones en grupos más pequeños y en las que se discuten aspectos concretos del programa teórico. Tienen, por lo general, un objetivo preciso (aprender a calcular la osmolaridad de una solución, discutir cómo y por qué se contrae un músculo, etc.) Para lograr este objetivo el estudiante debe, obviamente, concurrir a la reunión conociendo el tema. Las guías de reuniones tutoriales que acompañan a cada unidad lo orientará. Estas reuniones deberán también servir para aclarar las dudas que hayan surgido durante las clases teóricas o la lectura de los libros.

• Prácticas de Laboratorio: Se trata de mediciones y experimentos realizados bajo condiciones regladas. Dentro de las limitaciones instrumentales de la asignatura se llevarán a cabo prácticas de laboratorio con el objetivo de que el estudiante aprenda a sacar conclusiones de lo que se observa en el laboratorio. Una guía de la práctica de laboratorio deberá ser conocida por el estudiante antes de su entrada al laboratorio.
  A continuación hay una tabla con las actividades organizadas para este año:
  
  
  

  Unidad	Temas	Teóricas	Tutoriales	Practicas
  1	Compartimientos corporales Sangre	10 6	3 1	---- 2
  6	Excitabilidad, Nervio y músculo	16	1	2
  3	Nervioso	16	3	--
  Las Unidades 1, 2 y 3 conforman el 1er. LAPSO