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GEL DE ALOE VERA |
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El Aloe vera o zábila es una planta que ha sido utilizada, desde tiempos muy antiguos, para tratar un gran número de enfermedades. Las hojas de Aloe contienen dos componentes: el mucílago o gel y el látex. Este último es el líquido amarillo y amargo contenido en la corteza del cual se extraen antraglicósidos que producen un efecto catártico muy pronunciado. Además se ha reportado que estas sustancias y sus derivados son citotóxicas. El gel de Aloe vera contiene dos macromoléculas importantes: proteinas y polisacáridos. Las primeras tienen actividades que actúan en los procesos inflamatorios e inmunológicas. Las segundas, utilizadas como fuente de energía por la planta, tienen también actividades inmunomodulatorias que están relacionadas con propiedades benéficas del gel.
La popularidad del gel crece día a día en un número de países y actualmente esta siendo utilizado en bebidas, cosméticos, fórmulas dentales y otros usos. En Venezuela, se exporta Aloe vera de varias formas: la hoja completa, la pasta y preparaciones de geles sometidas ó no a procesos de purificación. En estas últimas no se hace evaluación de las propiedades benéficas o toxicidad de las mismas. Es por ello que decidimos presentar un proyecto al Programas de Nuevas Tecnologías del CONICIT-BID con el objetivo siguiente: La elaboración de un gel de Aloe vera que no fuese tóxico para la célula y que preservara sus propiedades benéficas. El protocolo diseñado contempla la extracción del gel de Aloe vera de las hojas, seguido de homogeneización y filtración a través de una columna de carbón activado (debido a que este procedimiento esta en proceso de patentamiento, no se pueden dar mas detalles). Este último paso puede ser substituído por precipitación con alcohol. Se determinó que este tratamiento elimina de los geles componentes aromáticos tóxicos como la aloina ó sus derivados. Como medida de las propiedades benéficas del gel se determinaron propiedades inmunomodulatorias del mismo. En conclusión, los resultados indican que el protocolo de purificación diseñado permite obtener un gel de Aloe vera que retiene, como mínimo, un 85% sus actividades biológicas y elimina a la gran mayoría de los componentes citotóxicos. Por otra parte, el gel liofilizado puede ser almacenado a temperatura ambiente hasta por un mes con una pérdida de sólo un 20% de sus macromoléculas y a 4°C, con poca pérdida de las mismas, aún hasta por 90 días. La próxima etapa de este proyecto es el establecimiento de una planta industrial donde se utilize nuestro procedimiento para purificar el gel de Aloe. El objetivo es establecer una asociación con particulares que puedan financiar la construcción de tal planta cuyos productos se puedan exportar en forma líquida o sólida. Flor Herrera Presidenta de Fundabiomed
Para mayor información, Email: biomed@telcel.net.ve
(atn:Dra. Flor Herrera)
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